集裝箱種類很多，分類方法多種多樣，有以下分類方法

按所裝貨物種類分

有干貨集裝箱（DRY CONTAINER）、散貨集裝箱（BULK CONTAINER）、液體貨集裝箱、冷藏箱集裝箱，以及一些特種專用集裝箱，如汽車集裝箱、牧畜集裝箱、獸皮集裝箱等。

雜貨集裝箱是是最普通的集裝箱，主要用于運輸一般雜貨，適合各種不需要調節溫度的貨物使用的集裝箱，一般稱通用集裝箱。 　

散貨集裝箱是用以裝載粉末、顆粒狀貨物等各種散裝的貨物的集裝箱

液體貨集裝箱是用以裝載液體貨物的集裝箱。

冷藏集裝箱是一種附有冷凍機設備，并在內壁敷設熱傳導率較低的材料，用以裝載冷凍、保溫、保鮮貨物的集裝箱。 　　

汽車集裝箱是一種專門設計用來裝運汽車，并可分為兩層裝貨的集裝　

牲畜集裝箱（PEN CONTAINER）是一種專門設計用來裝運活"牲畜的集裝箱，有通風設施，帶有喂料和除糞裝置。 　　

獸皮集裝箱是一種專門設計用來裝運生皮等帶汁滲漏性質的貨物，有雙層底可存貯滲漏出來的液體的集裝箱。

按制造材料分

制造材料是指集裝箱主體部件（側壁、端壁、箱頂等）材料，可分成三種：有鋼制裝箱、鋁合金集裝箱、玻璃鋼集裝箱，此外還有木集裝箱、不銹鋼集裝箱等。其中：特種集裝箱

鋼制集裝箱，用鋼材造成，優點是強度大，結構牢，焊接性高，水密性好，價格低廉；缺點是重量大、防腐性差； 鋁合金集裝箱，用鋁合金材料造成，優點是重量輕，外表美觀，防腐蝕，彈性好，加工方便以及加工費、修理費低，使用年限長；缺點是造價高，焊接性能差；玻璃鋼集裝箱，用玻璃鋼材料造成，優點是強度大，剛性好，內容積大，隔熱、防腐、耐化學性好，易清掃，修理簡便缺點是重量大，易老化，擰螺栓處強度降低。